Review zu Kei Ichikawas „If You Call It Love“
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Nach Colorful Line hat Egmont Manga mit If You Call It Love zuletzt einen weiteren Boys-Love-Einzelband von Blue Sky Complex-Mangaka Kei Ichikawa lizenziert. Wir haben uns das Werk genauer angeschaut und berichten im Folgenden von unseren Leseeindrücken.
Die deutschsprachige Ausgabe ist offiziell seit Juli 2023 im Handel. Für den Preis von 8,00 € (Print) beziehungsweise 6,49 € (E-Book) wird ein Gesamtumfang von rund 160 Seiten geboten, zu Beginn ist, zumindest in der Erstauflage, eine (Hochglanz-)Farbseite enthalten. Bei dem gedruckten Release handelt es sich um ein Softcover im Standard-Taschenbuchformat. Auf der ersten Seite befindet sich ein von der Redaktion platzierter Trigger-Hinweis bezüglich der enthaltenen Homophobie.
Inhaltsbeschreibung
Bei der Aufnahmeprüfung für die Oberschule hat sich Taise auf den ersten Blick in Sumeragi verliebt – beziehungsweise in dessen Gesicht. Seit rund einem Jahr stehen die zwei aufgrund dessen im Mittelpunkt von Gerüchten und Hänseleien. Selbst von seinem engeren Freundeskreis wird Taise regelmäßig als „Homo“ oder „schräger Typ“ verspottet.
Sumeragi ist wegen des ganzen Trubels nicht gut auf seinen Stufenkameraden zu sprechen. Belastet von einer gewissen Erfahrung aus der Vergangenheit, tut er sich schwer, die als Kompliment gemeinte Äußerung anzunehmen. Dennoch beschließt er eines Tages, auf den anderen Mann zuzugehen. Tatsächlich scheinen sich die beiden gut miteinander zu verstehen – bis es plötzlich zu einem Kuss kommt.
Genau das droht die Freundschaft schon wieder zu beenden, bevor sie überhaupt richtig angefangen hat. Allerdings müssen sich die Oberschüler auch eingestehen, dass die Berührung ihrer Lippen etwas in ihnen ausgelöst hat. Langsam aber sicher werden sie schließlich ihrer Gefühle füreinander gewahr …
Visualisierung
Mangaka Kei Ichikawa hat das Grundgerüst mit dünnen Konturen aufgebaut, zur Ausgestaltung sind vor allem Rasterfolien genutzt. Screentones finden zudem bei den Hintergründen reichlich Verwendung. Insgesamt erscheint die Optik trotzdem recht kahl und simpel, die Aufmerksamkeit wird ganz auf das Geschehen im Bildmittelpunkt gelenkt.
Obwohl einige Seiten recht textreich sind, bleibt innerhalb des gesamten Einzelbands eine gewisse Dynamik gewahrt, die zum schnellen Durchlesen einlädt. Nur zwei Faktoren bremsen diese wiederholt aus: enge Sprechblasen mit wenig Platz und kleiner Schrift sowie schwarzer Text auf grau gerasterten Hintergründen. Eine passende Ausleuchtung ist hier ein Muss.
Auf explizite Erotik ist verzichtet, dementsprechend liegt die Altersempfehlung bei ab 14 Jahren. Im Handel ist das Taschenbuch folglich auch nicht eingeschweißt, weswegen bei Interesse unverbindlich reingeblättert werden kann. Alternativ stellt Egmont Manga an dieser Stelle eine kostenlose Online-Leseprobe bereit.
Fazit
Die Geschichte wird ausgehend von einer durchaus bekannten Prämisse entwickelt, auch darüber hinaus ist sich weitverbreiteten Tropes und Stereotypen bedient. Trotzdem weiß der Einzelband im Rahmen seiner Möglichkeiten zu gefallen. Die weitere Handlung überrascht zwar nicht, ist geradezu absehbar, aber kann unterhalten – sofern die eigene Laune eben nach, von der etwas widersprüchlichen Inszenierung der „Homophobie“ einmal abgesehen, leichter Kost steht.
Zugleich spiegelt sich der unaufgeregte Erzählverlauf in den Zeichnungen wider. Kei Ichikawa präsentiert eine minimalistische Optik, frei von Details und Ausgestaltungen im Hintergrund. Für eine gewisse Herausforderung sorgt unterdessen die Schriftgröße, die aufgrund der stark begrenzten Platzverhältnisse innerhalb einiger Sprechblasen merklich klein ausfällt.
Wir empfehlen If You Call It Love primär für Genre-Neueinsteiger oder jene, die ausschließlich nach zarten Titeln ohne (belastenden) Tiefgang und/oder Boys Love ohne ausgeprägte Erotik suchen. Fans der Blue Sky Complex-Mangaka sind mit dem Werk ebenfalls nicht unbedingt schlecht beraten. Wichtig ist jedoch, mit realistischen Erwartungen an das Lesen heranzutreten.
Abschließend bedanken wir uns bei der Redaktion von Egmont Manga *WERBUNG für das unverbindliche Zuschicken eines Belegexemplars.